A estreia de Cabo Verde, a nação mais pequena de sempre a estrear-se num Mundial de futebol, foi contra a campeã europeia e uma das candidatas à vitória final, Espanha. As duas seleções estão no Grupo H, com as equipas da Arábia Saudita e do Uruguai. O empate frente a Espanha espantou o mundo e tornou Cabo Verde numa das surpresas da primeira jornada do Mundial 2026. O jogo, e apesar da massiva posse de bola espanhola, terminou com um empate sem golos.
Muito graças ao facto de os jogadores de Cabo Verde terem recuado todos para a defesa. Entrega e solidariedade foram as palavras que definiram o jogo de Cabo Verde. Os espanhóis demonstraram pouco, até porque algumas das suas mais importantes estrelas estão com problemas físicos.
Em relação aos jogadores de Cabo Verde, quatro têm experiência portuguesa (como é o caso de Vozinha, Sidny e Jovane), com passagens por clubes desde o Desportivo de Chaves ao Estrela da Amadora. Para este jogo, Cabo Verde «pintou-se» com as cores da bandeira defendida pelos jogadores da seleção dos «Tubarões Azuis». O MVP deste jogo foi o guarda-redes de 40 anos, Vozinha, que tem este nome por ter sido criado pelos avós. Vozinha defendeu pelo menos 8 remates da equipa espanhola, que não colocou em campo Lamine Yamal. O guarda-redes, ao melhor estilo de Tim Payne, está a crescer nas redes sociais.
A partida aconteceu em Atlanta e foi bastante seguida também em Portugal, já que foi complicado para os cabo-verdianos irem até aos Estados Unidos. Existem mais pessoas de Cabo Verde a viverem fora daquele país, composto por 10 ilhas (representadas na camisola), do que no interior daquele arquipélago. Este empate levou a que muitos adeptos e jogadores de Cabo Verde chorassem, pois este foi o seu primeiro ponto num Mundial.
