La ciudad de Badajoz ha albergado la celebración del primer Consejo de Relaciones España-Portugal, una iniciativa impulsada por La Crónica de Badajoz y el grupo Prensa Ibérica como antesala del II Foro del Suroeste Ibérico. En el encuentro han participado destacados líderes como el alcalde Ignacio Gragera, el eurodiputado Ignacio Sánchez Amor y el presidente de la Cámara de Comercio de Badajoz, Mariano García Sardiña. Todos los ponentes han coincidido en que las relaciones entre España y Portugal han necesitado evolucionar hacia una estrategia económica común dotada de inversiones, plazos definidos e indicadores medibles.
Durante las intervenciones, Ignacio Gragera ha afirmado que el desarrollo transfronterizo ha dependido de una apuesta decidida por parte de los gobiernos centrales de ambos países. Asimismo, Ignacio Sánchez Amor ha advertido de que la cooperación bilateral ha corrido el riesgo de estancarse en una inercia anestésica si no ha impulsado proyectos de mayor alcance. Por su parte, expertos de la zona fronteriza como João Alves e Almeida y Nelson Alfaia han abogado por reforzar las infraestructuras clave, citando expresamente la Plataforma Logística de Badajoz, el puerto de Sines y las conexiones ferroviarias de alta capacidad.
En el plano socioeconómico, los representantes académicos y empresariales, entre ellos Francisco Álvarez Arroyo, Manuel Vázquez Calleja y el investigador Moisés Cayetano Rosado, han analizado las barreras burocráticas y fiscales que tradicionalmente han dificultado la integración bilateral. Del mismo modo, la directora general de Inteligencia Competitiva y Comercio de la Junta de Extremadura, Laura Pascual Nebreda, ha destacado la importancia de promover una promoción conjunta de los territorios ante el exterior. De esta forma, los participantes han señalado la necesidad urgente de combatir el despoblamiento y generar empleo cualificado para la juventud.
Finalmente, la sesión, moderada por la directora de La Crónica de Badajoz, Ascensión Martínez Romasanta, y con la asistencia de la directora de Prensa Ibérica en la región, María Ortiz, ha servido para sentar las bases de dos próximos consejos en octubre y noviembre. Con estas conclusiones, los organizadores han pretendido convertir la franja entre Extremadura y el Alentejo en un auténtico polo de desarrollo y competitividad, eliminando las trabas que históricamente han frenado la inversión y la cohesión territorial.
