O navio-escola Juan Sebastian de Elcano partiu do porto de Cádiz, com a princesa Leonor a bordo, para um cruzeiro histórico já feito pelo seu pai e pelo seu avô. O Elcano, que fez ao lado de Magalhães a primeira viagem de circum-navegação, partiu para o mar pela primeira vez em 1927. Desde então navegou 96 vezes pelos oceanos do mundo.
A viagem da princesa Leonor a bordo do Elcano pretende reforçar não só a sua formação militar mas também diplomática, que começou com a sua primeira visita a sós que fez a Portugal. A primeira paragem do Elcano vai acontecer já na próxima semana nas ilhas Canárias.
Este será o XCVII cruzeiro que o Elcano faz pelo continente americano. O navio vai passar por cidades como o Rio de Janeiro, Miami e Lisboa. Vão ligar o Atlântico e o Pacífico. No continente americano, o navio vai passar pelo Uruguai, Chile, Peru, Panamá, Colômbia, República Dominicana ou os Estados Unidos.
A viagem servirá para promover a diplomacia naval e reforçar os laços culturais de Espanha com outros países do espaço Iberoaméricano. Os jovens marinheiros vão estar seis meses no mar numa viagem que vai passar por portos de oito países. Na partida esteve presente tanto os reis de Espanha como a ministra da defesa, Margarita Robles. O regresso a Cádiz deverá acontecer a 21 de Julho. Antes vão passar por Gijón e Ferrol.