Por primera vez una ciudad en el sur del continente europeo recibe esta distinción que, en un momento en que la lucha ambiental es portada de todos los periódicos, gana mayor importancia.
La elección de la capital portuguesa para recibir esta iniciativa se debió al creciente esfuerzo que el Ayuntamiento está llevando a cabo para devolver la ciudad a los lisboetas (también conocidos como «alfacinhas») y al creciente número de turistas que la visitan. Con este fin, más zonas peatonales, como la que se está completando cerca de la Plaza de España, o la reutilización del agua para lavar las calles, ayudaron a destacar Lisboa frente a sus homólogas europeas (Gante – Bélgica y Lahti – Finlandia) que estaban compitiendo por recibir esta distinción.
Para competir por el sello de Capital Verde Europea, es necesario tener más de 100.000 habitantes y cumplir con un conjunto de requisitos que abarca áreas tan diversas como la gestión de residuos, la red de transporte o los puestos de trabajo sostenibles.
Todavía hay mucho más que hacer para convertir la ciudad de las «siete colinas» en un lugar de 100% amigo del medio ambiente. Algo de lo que se habla mucho es del paso constante de aviones. Varias asociaciones piden que se eviten los vuelos a partir de las 23 horas para que las poblaciones puedan descansar mejor y no molesten a las bandadas de pájaros. Lisboa había competido previamente en dos ocasiones, siendo finalista en 2019, edición que ganó Oslo.
Lisboa Capital Verde Europa 2020 tendrá numerosas iniciativas, de las cuales destacan la plantación de 20.000 árboles en cuatro lugares diferentes de la ciudad (para 2021 se añadirán otros 100.000) o la creación de una playa artificial, o piscina natural flotante, en la cuenca del Parque de las Naciones que va a permitir bañarse en el Tajo. Durante este año Lisboa acogerá numerosas conferencias sobre el tema de la sostenibilidad. Entre ellas, la organizada por Naciones Unidas sobre los océanos, que se celebrará del 2 al 6 de junio. Un poco antes, en abril, concretamente del 23 al 25, el Altice Arena acogerá el Planetiers World Gathering, donde estará presente el Premio Nobel de la Paz de 2007, Mohan Munasinghe.
Muchas iniciativas marcarán esta Lisboa Capital Verde Europea.
