Centenas de cidadãos e representantes políticos de Extremadura e de Portugal concentraram-se na zona fronteiriça de Monfortinho para exigir o início imediato das obras do troço em falta da autoestrada EX-A1. Esta infraestrutura regional, cujo avanço se encontra paralisado há mais de duas décadas em Moraleja, é considerada vital para estabelecer uma ligação rápida e direta por via rápida entre as capitais de Madrid e Lisboa, através do norte da província de Cáceres e da região da Beira Baixa.
A mobilização, organizada pela Aliança Territorial Europeia Norte de Extremadura e Beira Baixa, juntou autarcas, empresários e habitantes que denunciaram o esquecimento e o isolamento crónico a que este território tem sido submetido. Sob o lema consensual de exigir o arranque definitivo das máquinas, os manifestantes alertaram que a ausência desta via estruturante penaliza gravemente o desenvolvimento socioeconómico da Raia, travando o crescimento do tecido empresarial local e limitando o intercâmbio comercial ibérico.
A presidente da Junta de Extremadura, María Guardiola, assumiu um papel central na reivindicação ao exigir formalmente ao Ministério dos Transportes espanhol a assinatura «urgente» do acordo internacional com o governo de Portugal. Guardiola sublinhou de forma contundente que a conclusão da EX-A1 «é uma obrigação europeia de ambos os Estados ibéricos, uma peça fundamental que falta na rede de comunicações do sudoeste peninsular e, acima de tudo, uma dívida histórica inadiável com a região estremenha».
De acordo com os dados apresentados pelos diversos setores económicos da região, estima-se que a atual falta de ligações de alta capacidade impeça a chegada de mais de dois milhões de turistas anuais ao norte de Extremadura e à Beira Baixa. O défice de comunicações afeta de forma direta a competitividade e a capacidade de retenção demográfica, acelerando o despovoamento e limitando de forma drástica a criação de postos de trabalho qualificados para os jovens destas comarcas vizinhas.
Para desbloquear a situação de forma definitiva, os líderes políticos regionais e locais apelaram à vontade política e ao compromisso diplomático entre os governos centrais de Madrid e Lisboa, instando à cabimentação imediata dos fundos necessários. Os manifestantes asseguraram que este encontro ibérico constitui apenas o início de um período de forte contestação social e adiantaram que não cessarão os protestos públicos até que se verifique a consignação efetiva dos fundos orçamentais para a execução total do projeto.
