La apertura de la línea de tren que conecta la ciudad china de Kunming (provincia de Yunnan), con Vientián, la capital de Laos, ha permitido crear la posibilidad del viaje continuo en tren más largo del mundo. Este trayecto, que pasa por un total de 13 países, con escala en ciudades como París, Moscú, Pekín y Bangkok, tiene un total de 18.755 kilómetros.
La ruta hipotética ha sido calculada por usuarios de Reddit con la ayuda del experto ferroviario Mark Smith, autor del blog The Man in Seat 61. El recorrido propuesto empezaría en la región portuguesa de El Algarve, para después atravesar Europa y Siberia. A continuación, el ferrocarril se dirigiría al sur a través de China, Laos, Tailandia y Malasia, antes de terminar en Singapur.
El Sr. Smith cree que el viaje completo podría durar alrededor de 21 días, aunque puede haber demoras por la tramitación de las visas y la espera en los transbordos. El precio del billete para todo el viaje se ha estimado en unos 1.200 euros. Lo que no ha tenido en cuenta el autor del blog es que España no tenía tan pocas conexiones en tren con Portugal desde hace más de medio siglo. Con las suspensiones ferroviarias entre España y el centro de Portugal, el viaje entre Lisboa y Madrid obliga a coger cuatro trenes diferentes. Recordemos que, hasta marzo de 2020, circulaban por estas vías los históricos «Sud Express» (Lisboa-Hendaya) y «Lusitania Express» (tren nocturno Lisboa-Madrid en 10 horas). Ambos servicios fueron cancelados al iniciarse la pandemia. Comboios de Portugal ya ha mostrado a Renfe su disposición de restablecer el servicio.
No obstante, los trenes de mercancías siguen circulando por esta conexión ferroviaria ibérica y europea. El Foro Cívico Ibérico ha reivindicado la vuelta del servicio para pasajeros, recordando la importante reducción de emisiones de CO2 que el viaje en tren supone respecto al avión.
