Líder da Igreja Católica desde 2013, o Papa Francisco (o argentino Jorge Mario Bergoglio) morreu depois de ter aparecido no Vaticano na Páscoa. A morte terá acontecido às 6:35 de Portugal depois de vários problemas de saúde, o mais recente fez com que tivesse mais de um mês internado. Como causa de morte para o pontífice de 88 anos, aponta-se a possibilidade de uma hemorragia cerebral. Francisco é lembrado como um rebelde que abraçou o povo com um sorisso aberto para todos, quer fosse as crianças que via na rua ou JD Vance (o último político com quem se encontrou). O Papa que veio do «fim do mundo» (Argentina) tinha uma forte ligação ao mundo lusófono. Os PALOP lamentam a morte do Papa Francisco, de Cabo verde a Moçambique.
Em Portugal e no mundo são várias as reações a este óbito. Muitos populares ocorreram a locais de culto, incluindo Fátima. António Costa, que o conheceu como PM português, lembrou a preocupação de Francisco «com as lutas diárias das pessoas comuns». Já Guterres também lamentou a morte de um «mensageiro da esperança e da humanidade». O presidente de Moçambique, Daniel Chapo, lembrou o compromisso do Papa com a «paz e a justiça». Durante o papado, Francisco também visitou Moçambique. Esta visita foi acompanhada de perto não só pelo meios de comunicação moçambicanos mas também os portugueses (como é o caso da RTP).
Em 2024, o Papa lembrou a situação contrubada que o país vivia após as eleições e a vitória de Chapo. O Governo português decretou luto nacional, de três dias. O mesmo fez o Brasil. Na sua primeira declaração ao país, Luís Montenegro destacou o exemplo de Francisco para «todos, todos, todos». A mesma expressão que o Papa celebrizou na JMJ que aconteceu em Lisboa. Cidade que descreveu, como Carlos Moedas referiu, como «a cidade dos sonhos».E da fraternidade. A JMJ de Lisboa teve uma forte participação de peregrinos espanhóis.
Francisco foi o quarto Papa a visitar Portugal e aqui esteve duas vezes. A primeira, em 2017, foi no centenário das aparições de Fátima. Nesse mesmo dia, para além do Papa, Portugal celebrou as conquistas do Benfica e de Salvador Sobral na Eurovisão. Já a segunda vez, acompanhada de perto pelo EL TRAPEZIO, foi a JMJ que aconteceu em Lisboa em 2023 e onde a cidade (mais precisamente o Parque Tejo) recebeu o evento com a maior afluência da sua história. Cinco milhões foram os «jovens do Papa» (de várias zonas do mundo) que por aqui estiveram e tomaram as ruas de alegria e de emoção.
O Imã da Mesquita Central de Lisboa, o Sheik David Munir, aponta «o exemplo» de Francisco para qualquer religião. O presidente brasileiro Lula da Silva lembrou que «a humanidade perde hoje uma voz de respeito e acolhimento ao próximo». O Brasil foi o primeiro país a ser visitado por Francisco, o primeiro Papa vindo da América Latina, e esta visita marcou o seu pontificado. Se a sua primeira visita foi ao Brasil, a última a um país lusófono foi Timor-Leste. Ai lembrou a importância que a religião teve para a construção da identidade timorense, que é claramente católica. Durante os três dias em que aí esteve, Francisco deu uma missa campal onde participou metade da população do país e teve sentado numa cadeira made in Portugal.
O funeral, que vai reunir vários chefes de Estado, deverá acontecer no próximo fim-de-semana e o Conclave (desta vez não o filme mas na vida real) que vai escolher o próximo Sumo Pontífice dentro de um mês. Da lista de 22 possíveis nomes para novo Papa destaca-se o nome do Cardeal português e vencedor do prêmio Eduardo Lourenço deste ano, Tolentino Mendonça.
