La Declaración Conjunta de la XXXI Cumbre Hispano-Lusa, celebrada el 10 de octubre de 2021 en Guarda (Portugal), puso de manifiesto la necesidad de fortalecer la cooperación transfronteriza para resolver problemas específicos de las regiones fronterizas, en los campos, entre otros, de la salud, asistencia sanitaria de emergencia, movimiento de trabajadores transfronterizos, protección civil, movilidad e infraestructuras, despoblación, inversión, transporte de mercancías y apoyo económico y social. En la última Cumbre de Viana do Castelo se decidió crear una red transfronteriza, dado que la vieja RIET (Red Ibérica de Entidades Transfronterizas) se encuentra paralizada.
La reunión fundacional de la Red España-Portugal de Cooperación Transfronteriza (REDCOT) será a comienzo de 2023 en Lisboa. El Gobierno portugués ya ha comenzado a enviar cartas de invitación a asociaciones de cooperación transfronteriza. Las siguientes entidades pueden formar parte de la REDCOT: Agrupación Europea de Cooperación Territorial, establecida y regulada por el Reglamento (CE) 1082/2006 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 5 de julio de 2006; organizaciones de cooperación transfronteriza resultantes de los acuerdos firmados al amparo del Convenio Marco Europeo de Cooperación Transfronteriza entre comunidades o autoridades territoriales, adoptado en Madrid el 21 de mayo de 1980; otras entidades públicas o privadas cuyo objetivo principal incida en el desarrollo territorial o fortalecimiento de la cooperación en las regiones transfronterizas de Portugal y España.
La aprobación de la adhesión de una nueva entidad requerirá el consentimiento de la mayoría de los miembros de la REDCOT, que tendrá una representación con el mismo número por ambos países. Se reconoce que esta red estará integrada por entidades públicas cuya finalidad única sea la cooperación territorial, como las AECT, asociaciones o consorcios de cooperación transfronteriza, y también por asociaciones de municipios y otras entidades, de derecho público o privado, que tengan por objeto la promoción de la cooperación territorial, en los territorios fronterizos.
España y Portugal comparten la firme voluntad de apoyar a las administraciones públicas de ambos estados, en el desarrollo de mecanismos de cooperación e intercambio de buenas prácticas, con el objetivo de mejorar la calidad de vida de los ciudadanos, el desarrollo económico y social y la creación de oportunidades en un territorio, como la frontera hispano-lusa, que afronta retos específicos a ambos lados de la línea, como el envejecimiento y la despoblación, reconociendo que los desafíos comunes solo pueden abordarse mediante estrategias compartidas. La Red España-Portugal de Cooperación Transfronteriza, por tanto, constituye un paso fundamental para aprovechar la experiencia acumulada y para profundizar en la articulación y fortalecimiento de redes de cooperación entre entidades de ambos lados de la frontera hispano-lusa.